PAGOV: Estás sentado en tu peluquería favorita con el cabello recién lavado y revisando tu teléfono. Ves una notificación que desencadena algunos sentimientos negativos y hace un ruido molesto. Tu barbero te pregunta si todo está bien y no puedes evitar caer en una larga parrafada sobre lo que te molesta.
¿Suena familiar? Muchos otros han estado en su posición (o silla). De hecho, compartir sus sentimientos con su estilista es bastante común: uno de cada tres asistentes al salón ve a su estilista como un terapeuta. Sin embargo, la mayoría de los peluqueros no tienen formación en salud mental, y mucho menos un título en psicología.
Sin embargo, la psicóloga clínica y estilista Afiya M. Mbilishaka, PhD, tiene todo lo anterior y se ha dedicado a apoyar la salud mental a través del cuidado del cabello (ahora con el apoyo de Maui Moisture). “Tuve una llamada telefónica crucial con mi tía Brenda que me ayudó a decidir exactamente qué hacer después de la universidad”, dice Mbilishaka. “Dije: ‘No sé si quiero estudiar psicología o peluquería’, y mi tía dijo: ‘¿Por qué no puedes hacer las dos cosas?'”.
Aunque la tía de Mbilishaka probablemente le sugirió que tratara de equilibrar sus dos pasiones, Mbilishaka lo tomó literalmente y comenzó a buscar formas de combinarlas mientras abordaba las grandes disparidades de salud mental en las comunidades negras.
“Para involucrar a las mujeres negras a nivel cultural, los proveedores de salud mental deben reconocer la importancia del cabello y aprovechar el apoyo social existente de los peluqueros, los ayudantes naturales de la comunidad”, dice Mbilishaka.
Así fue como se le ocurrió la idea de PsychoHaarapy. Mientras reflexionaba sobre sus propias experiencias y analizaba los datos que mostraban que las mujeres negras tenían más probabilidades de reservar una cita para el cuidado del cabello que una cita para la salud mental, desarrolló un plan para empoderar a los estilistas para que apoyen a las comunidades a las que sirven que de otro modo no habrían recibido.
“El propósito de PsychoHaarapy es centrar la atención en las modalidades de tratamiento que encajan cultural y espiritualmente en la vida de las mujeres negras”, dice ella. “Para llegar a una gran parte de este grupo demográfico, PsychoHairapy se enfoca en abordar las necesidades psicológicas de las personas que a menudo son desatendidas al ofrecer opciones accesibles en el espacio seguro de la peluquería”.
El curso de capacitación de 12 horas basado en competencias desarrollado por Mbilishaka cubre tres áreas clave: la historia del cabello negro, cómo reconocer, comprender y empatizar con los signos de enfermedad mental, y cómo responder a los problemas comunes de salud mental que enfrentan los clientes. .
“Los peluqueros que tomaron el curso se emocionaron porque se dieron cuenta de que su trabajo podría tener un impacto de gran alcance”, dice Mbilishaka. “No hay educación en salud mental en la escuela de cosmetología, por lo que los peluqueros valoran aprender el idioma para procesar las emociones que surgen en su silla. estilista [also] Disfruto especialmente aprender sobre la historia de nuestro cabello y practicar técnicas para reafirmar algunos de los problemas que surgen en la vida de sus clientes”.
PsychoHairapy también les enseña a los estilistas cómo referirse a los profesionales de la salud mental cuando un cliente plantea una inquietud que requeriría hablar con un profesional, dice Mbilishaka.
Todo el buen trabajo que PsychoHairapy está haciendo en la comunidad del cabello texturizado llamó la atención de la marca de cuidado del cabello rizado Maui Moisture, cuyo objetivo declarado es infundir confianza en los rizos para mejorar la autoestima en las mujeres de la comunidad del cabello texturizado.
“Los psicólogos están capacitados para tener conversaciones tranquilas sobre salud mental, pero Maui Moisture se ha ganado la reputación de amplificar las conversaciones más críticas en la comunidad del cabello texturizado”, dice Mbilishaka (que usa los productos Maui Moisture en su propio cabello).
Debido a que cuesta $600 obtener una certificación de PsychoHairapy, que es una inversión significativa para muchos estilistas, Maui Moisture donó $100,000 a PsychoHairapy para ayudar a educar a más de 100 peluqueros y peluqueros mientras expande el alcance del programa.
“Las posibilidades de que los profesionales de la salud mental colaboren con los peluqueros para crear espacios adaptados al bienestar apoyado por las hermandades son ilimitadas”, dice Mbilishaka. Y gracias al trabajo de PsychoHaarapy y Maui Moisture, el futuro de transformar los salones en espacios seguros para todos parece brillante.