IHe luchado contra la depresión y la ansiedad durante la mayor parte de mi vida. Pero cuando me convertí en madre, sentí aún más la carga de estos problemas. Inicialmente, estaba abrumada, sin dormir y constantemente agotada por el costo que mi salud mental me estaba cobrando junto con las constantes demandas de ser una nueva madre. Me tomó años darme cuenta de lo que realmente necesitaba en tiempos difíciles, que a menudo consistía en pedir ayuda.
Doce años después soy madre soltera de dos hijos. Tuve que cambiar la forma en que me cuido una vez más. Aunque solo trabajo a tiempo completo como padre el 50 por ciento de mi tiempo, ese tiempo no es negociable. No hay nadie que intervenga y me ayude, que me deje caminar hasta el gimnasio o incluso que me recoja algunos alimentos en caso de emergencia.
Honestamente, disfruto ser madre soltera. Soy uno por mi propia voluntad. Pero dudo que disfrutaría tanto este camino si no me sintonizara regularmente con mi cordura. Mi salud mental es mi prioridad sobre casi todo, y eso significa que mis hijos y yo estamos bien cuidados. Sé que es un ejemplo positivo de autocuidado y comprensión de mis necesidades emocionales, uno que espero transmitir.
Aquí hay seis cosas que hago todos los días como madre soltera para apoyar mi salud mental:
1. Me aseguro de hacer ejercicio
La mayoría de nosotros sabemos que el ejercicio es bueno para el cuerpo. Pero más que los beneficios físicos, el ejercicio es crucial para sentirme bien emocionalmente. Si bien puedo perder uno o dos días al mes (generalmente debido al síndrome premenstrual), sudo a diario para promover sustancias químicas que me hacen sentir bien, como la serotonina. También me da más energía y me ayuda a dormir mejor.
2. salgo afuera
Salir de mi casa, ya sea para pasear al perro o simplemente para tomar una dosis de vitamina D en el patio trasero, es imprescindible. El aire fresco, la brisa en mi cara y el descanso de la pantalla no solo son un reinicio instantáneo, sino una excelente manera de priorizar la desaceleración. Me recuerda que puedo alejarme de cualquier cosa que me estrese y tomarme un descanso. A veces es un descanso del trabajo, los perros o simplemente mirar los platos en el fregadero. A veces es un descanso de mis hijos, y eso está totalmente bien.
Como madre soltera, no hay escasez de sobrecarga sensorial en mi mundo. Estar fuera de mi casa solo ayuda a sacudirme la monotonía de mi día y no dejar que me consuma.
3. Me acuesto temprano
En una vida pasada, me quedaba despierto hasta tarde y me levantaba cuando quería. Incluso en los primeros años de mi paternidad, me quedaba despierta hasta la medianoche o más tarde para tener tiempo para mí. Ahora hago tiempo para mí durante todo el día para no tener que mirar, leer o simplemente estar solo con mis pensamientos hasta altas horas de la noche para conseguirlos.
Mis hijos me encuentran un poco ridículo (especialmente mi hijo adolescente que se va a la cama), pero generalmente me acuesto a las 9 p. m. todas las noches. Me he dado cuenta de lo importante que es dormir y que necesito al menos siete horas para sentirme bien.
4. Limito mi consumo de alcohol
No me malinterpreten, me encanta una buena margarita, una buena cerveza o una buena copa de vino. Pero aunque solía ser un bebedor nocturno, ahora limito mi consumo de alcohol a unos pocos tragos a la semana. Primero, el alcohol afecta mi capacidad para dormir toda la noche, lo que me hace sentir menos descansado al día siguiente, incluso después de solo dos tragos.
Pero también sé que beber por la noche hace que mi cuerpo produzca más cortisol (también conocido como la hormona del estrés). Entonces, esa sensación de necesitar un trago todas las noches alrededor de las 5 p. m. es más que un simple deseo de relajarse después de un día estresante: ese antojo nocturno es una adicción al alcohol.
Disfruto de una bebida en estos días, pero sé que la adicción al alcohol no es buena para mi salud mental: hace que los problemas con los que ya estoy luchando se sientan aún más como una carga.
5. Me prescribo la socialización
A menudo hay momentos en los que rara vez veo amigos. Eso es simplemente porque soy una mamá que cuida a mis hijos la mitad de la semana, mi trabajo la mitad del día y yo misma el resto.
Pero siempre me encuentro empeorando cuando ha pasado un tiempo desde que vi amigos o incluso no hablé por teléfono. Me estoy volviendo un poco más solo y distante y cada vez es más difícil salir de mi rutina y hacer planes. Es por eso que me aseguro de ver a mis amigos regularmente. Puede que no suceda todas las semanas, pero incluso cuando no tengo ganas, planeo cenar, tomar una copa o simplemente tomar una taza de café.
Si bien es una de las cosas más fáciles de ignorar, he aprendido que solo un poco de socialización puede hacer maravillas con mi estado de ánimo. Después de salir con amigos, realmente me siento un poco más ligero. Y no solo a corto plazo. Renovar mi vínculo con un amigo puede hacerme sentir bien durante unos días y hacer que esté más dispuesto a volver a conectarme pronto.
6. Soy abierto con mis hijos sobre mi salud mental.
Muchos padres se sienten incómodos hablando con sus hijos sobre la salud mental. Eso es totalmente comprensible, pero para mí es imprescindible.
Primero, no quiero que sientan que es su culpa si tengo un día libre. Especialmente como madre soltera sin apoyo, es posible que necesite tomarme un descanso y alejarme de mis hijos cuando me sienta abrumada o deprimida y quiero que sepan que no es por algo que hayan hecho. Puedo decir: “Tengo miedo”, y mis hijos saben lo que eso significa.
Pero también quiero que mis hijos sepan que pueden ser abiertos conmigo cuando estén luchando con su propia salud mental. Espero que tengan el lenguaje y también el coraje para compartir lo que tienen en mente, porque este ejemplo les ha sido dado a lo largo de sus vidas.