Una especie molesta menos conocida pero no menos molesta es la nigua, una especie de ácaro de la familia de los arácnidos. (Sí, eso significa que están relacionados con las arañas).
¿Qué son las picaduras de niguas?
Las niguas son en realidad solo un problema para los humanos en la etapa larval Daniel Joseph Edwards, MS, ecologista acuático y entomólogo de la Louisiana Tech University. Cuando salen de sus huevos en áreas boscosas o cubiertas de hierba, tienen hambre y quieren alimentarse de los tejidos de la piel de otras especies. Entonces, cuando vienes de excursión con tus lindos pantalones cortos Outdoor Voices, tus espinillas expuestas se ven muy sabrosas.
El problema es que es posible que no tengas idea de que estás almorzando. Las niguas son súper pequeñas y apenas visibles para el ojo humano, en todo caso, dice Edwards, quien se encuentra regularmente con niguas durante su investigación de campo. “Un concepto erróneo común es que se entierran en la piel”, dice Edwards. “En cambio, en los humanos, se adhieren a la raíz del cabello o a los poros de la piel, inyectan saliva en la piel (pero no la penetran) y luego succionan el tejido cutáneo disuelto (no la sangre)”, explica. Esto es diferente de las garrapatas y los mosquitos, que en realidad chupan sangre, o las arañas y las avispas, que pican o muerden en defensa propia.
Por lo general, no verá signos de niguas hasta después de que se hayan comido el tejido de la piel, se hayan asentado y se hayan ido por su divertido camino arácnido. Pero no son invitados educados: después de comer, las niguas generalmente dejan una serie de bultos rojos que pican o pequeñas ronchas donde la piel reacciona a la saliva.
Entonces, ¿en qué parte de tu cuerpo necesitas tener más cuidado? “Tienden a operar en cualquier lugar donde la piel sea más suave o más delgada, como la parte posterior de la rodilla”, dice Edwards. “A menudo van donde tu ropa está apretada. Entonces, cuando usa pantalones, es posible que se suban a la ropa interior o alrededor de los calcetines. Les gusta encontrar esos lugares estrechos solo porque se sienten un poco más seguros”.
Eso puede sonar como un gran zumbido de senderismo. Pero Edwards ofrece buenas noticias: “Chiggers en América del Norte”. [are] en realidad no es portador de enfermedades, lo cual es realmente importante en comparación con cosas como las garrapatas. “Es más un error molesto”, dice.
Cómo tratar las picaduras de niguas
Entonces, ¿qué puedes hacer si te muerden niguas después de un día al aire libre? “Las picaduras de niguas pueden ser bastante incómodas y con picazón, pero hay varios pasos que puede seguir para aliviar los síntomas y promover la curación”, dice Noor Hanif Said, MBBS, MRCP, FAMS, dermatólogo sénior y director médico de Renaissance Derm. pasos que recomienda:
1. Limpiar la zona afectada y mantenerla seca
“Tan pronto como note las picaduras de niguas, lave suavemente el área con jabón y agua fría para eliminar las picaduras de niguas restantes y reducir el riesgo de infección”, dice el Dr. Hanif. Cuanto antes haga esto, más podrá prevenir más ronchas que pican, dice Edwards. Y si cubrió alguna de las picaduras con vendas, cámbielas con frecuencia para mantenerlas limpias, agrega el Dr. Agrega Hanif.
2. Aplicar una compresa fría
Si las ronchas pican y se hinchan, el Dr. Cubrir con una compresa fría durante 10 a 15 minutos (tantas veces como sea necesario durante el día) ayudará a aliviar las molestias.
3. Usa tratamientos de venta libre
Las cremas o ungüentos contra la picazón de venta libre con ingredientes como la hidrocortisona o la loción de calamina “pueden ayudar a aliviar la picazón y reducir la inflamación”, dice el Dr. Hanif.
Pero si las cremas y lociones no son suficientes, también puedes intentar tomar un antihistamínico oral como difenhidramina (Benadryl) o loratadina (Claritin), agrega. Esto ayuda a controlar la reacción alérgica (léase: la picazón).
4. Tenga cuidado para evitar arañazos
“Las picaduras de nigua generalmente se curan en una semana o dos si no hay complicaciones”, dice el Dr. Hanif. Sin embargo, esto se puede retrasar rascándose, aunque es muy difícil de resistir. “Las picaduras de nigua que raspan pueden causar desgarros en la piel, lo que aumenta el riesgo de infección y prolonga el proceso de curación”, explica. Si realmente no puedes parar, al menos mantén las uñas cortas para minimizar el daño.
Por supuesto, Dra. Hanif agregó que debe hacer una cita con un dermatólogo o su médico de cabecera si las picaduras “se infectan o se vuelven excesivamente dolorosas, o si desarrolla fiebre u otros signos de una reacción más grave”. por un profesional.
Cómo prevenir las picaduras de niguas
Si desea evitar por completo esta terrible experiencia con picazón, Edwards recomienda vestirse de manera ecológica: usar zapatos cerrados con calcetines y meter los pantalones dentro de los calcetines puede ayudarlo a evitar tanto las niguas como las garrapatas al caminar o al caminar por la hierba alta. él dice.
Desafortunadamente, es poco probable que los repelentes de insectos sean particularmente efectivos. “Puede aplicar deet, permetrina y otros insecticidas comunes”, dice Edwards. “No lo recomiendo para las niguas porque creo que no funciona muy bien”.
¿Una mejor apuesta? Evite las áreas de alto riesgo. “Por ejemplo, no camine a través del follaje espeso, camine en medio del camino”, dice Edwards. Y cuando llegues a casa, dúchate lo antes posible. “Frote sus piernas y cualquier lugar donde use ropa ajustada (en general). [the] mitad inferior del cuerpo).” Esto eliminará a cualquier invitado no deseado que pueda haber contratado un viaje que no tenía la intención de ofrecer.