I El año pasado asistí a la boda de un amigo y sabía que en medio de una pandemia, cualquier situación social vendría con algún grado de riesgo. Pero no esperaba que casi un año después todavía estaría entre las personas que aún luchan contra el COVID-19.
Cuando lo recibí por primera vez, me frustró que mi COVID pareciera diferente al de mis amigos, a pesar de que lo recibieron exactamente en el momento en que lo recibí. La mayoría de ellos no tenían síntomas. Mi fiebre duró las dos semanas completas y más. No recuerdo haber estado tan enferma en mi vida (a excepción de las brutales 24 horas después de mi vacunación). Nunca he tenido gripe. Afortunadamente, no necesité ser hospitalizado, así que, como la mayoría de las personas, pensé que todo terminaría tan pronto como mi prueba diera negativo.
Casi un año después hay días buenos, días malos y días realmente malos. Estoy entre el 19 por ciento de adultos que todavía están luchando contra COVID meses después de contraer el virus. Ahora que estoy familiarizado con los síntomas, puedo saber con qué estoy lidiando tan pronto como me despierto. En los días realmente malos, me mareo antes de abrir los ojos y es extraño describirlo, pero en realidad puedo sentir la energía que usa mi cuerpo solo para respirar y funcionar.
Seré honesto: nunca he sido una persona particularmente atlética. Pero en mi vida pasada, tomé clases de ejercicio y me encantaba hacer caminatas en Los Ángeles con mis amigas. Ahora apenas puedo moverme por mi cuadra sin jadear por aire. Es un bloque corto. A menudo trabajo acostado porque puedo trabajar un poco más y con un poco menos de niebla mental cuando no estoy consumiendo la energía que necesito para sentarme en mi escritorio.
A mi mamá le gusta contar la historia de la vez que fui al campamento de porristas en la escuela secundaria y estaba tan cansada que prácticamente me quedé dormida a mitad de un bocado con una hamburguesa con queso en la mano. Es una leyenda familiar divertida, pero ahora es un barómetro mental de mi nivel de fatiga. ¿Estoy demasiado cansado para comer? ¿Dar un paseo? ¿Vas a quedar con mi novio para cenar? ¿Manejar un carro? Y tal vez no estoy agotado en este momento, pero si doy ese paseo o me encuentro con mi amigo, ¿estoy sacrificando mi día de trabajo mañana?
Es Energy Tetris y pierdo la mayor parte del tiempo. Si hago esto, no puedo hacer aquello. Asistir a este evento el sábado por la noche requerirá una siesta previa y aclarar completamente el horario para el día siguiente. Si voy al baby shower y ceno con amigos el mismo día, mañana me olvido de estar de pie. Y Dios no quiera si no hay un lugar para sentarse en estos eventos. En estos días, mi trabajo rara vez requiere que esté de pie durante largos períodos de tiempo, pero si eso sucede, estoy preparado para estar afuera con fiebre durante dos o tres días después.
¡Pero la fiebre es una buena noticia! Estoy agradecido cuando tengo fiebre. La fatiga, la confusión mental, la incomodidad posterior al ejercicio, la dificultad para respirar: todos estos síntomas se sienten muy subjetivos. En la desagradable historia que me cuento a mí mismo, todo está en mi cabeza y yo soy un holgazán, un estúpido y un viejo. ¡Pero una fiebre es tangible, creíble y compartible! Este es un síntoma del que puedo estar seguro.
No espero que las personas que me rodean hayan digerido completamente lo que me está pasando. Siempre me ha costado mucho pedir ayuda, incluso cuando una tarea está completamente fuera de control, como lo demuestra el ojo morado que tuve tratando de armar mi televisor por mi cuenta unos meses antes de COVID (¡pero lo logré! ) . “Show up” ha sido parte de lo que soy durante años, y me duele que ya no pueda ser esa persona. Me da vergüenza estar demasiado cansada para asistir a baby showers o fiestas de cumpleaños. Si yo puede Definitivamente no quiero que todos sepan qué desafío fue la preparación o qué consecuencias experimentaré después. No es su problema. Estoy ahí y ellos parecen estar bien conmigo, y estas experiencias no se tratan de mí.
Si esto alguna vez termina, hay lecciones que me llevaré. Irónicamente, dados mis síntomas, mi productividad ha aumentado. No tengo el lujo de postergar porque no puedo confiar en mi cuerpo y mente para trabajar mañana. Utilizo la energía que tengo, cuando la tengo, para ser amable conmigo mismo en los días en que no puedo lograr todo lo que quiero, y mucho menos en los días en que no puedo lograr nada en absoluto. No puedo desperdiciar energía en falsa urgencia. Y los límites son más fáciles de mantener.
Toda mi vida profesional he creído que si no respondía a un correo electrónico tan pronto como lo recibía, fracasaría. Resulta que muy rara vez es realmente urgente. El pánico y la ansiedad literalmente pueden agotar mi vida, obligándome a encontrar la ruta rápida hacia la resolución y la calma cuando me enfrento a una interrupción.
Se ha necesitado tiempo y apoyo para refinar este enfoque. Me diagnosticaron depresión por primera vez cuando tenía 17 años, así que no soy ajeno a este mundo oscuro. Pero dos o tres meses después de contraer COVID-19, llegué a un nuevo punto bajo, un tipo de punto bajo en el que deberías hacer terapia dos veces por semana y mantenerte alejado de los bordes y los bordes. Antes de dar positivo por COVID, solo había tenido algunos años de cambio y, por primera vez en mi vida adulta, me desperté lleno de energía y propósito. COVID me quitó eso de una manera que se sintió tan injusta.
La mayor parte del tiempo guardé mi largo COVID para mí porque otras personas tienen enfermedades “reales”. Entonces, ¿quién soy yo para quejarme del cansancio y la niebla? También tengo miedo de que alguien no me crea si no ha tenido esta experiencia.
Pero la verdad es que no necesito que los demás crean que esto es real y horrible. I hay que creerlo De hecho, no soy perezoso, estúpido y viejo. Estoy enfermado. Claro, no estoy cerca de la muerte, pero la Kristin que existió hace un año ya no existe, y mientras atravieso el ciclo de duelo por ella, estoy empezando a aceptar quién soy ahora.