Ο βαθμός στον οποίο η δυσφορία, το άγχος, ο φόβος ή ο φόβος μπορεί να εκδηλωθεί και να έχει αντίκτυπο διαφέρει από άτομο σε άτομο και σε σχέση με διαφορετικούς τύπους αγώνων ή σεναρίων. Επιπλέον, ορισμένοι φόβοι και φοβίες μπορεί να είναι πιο διαδεδομένοι σε άτομα που υποφέρουν από γενικευμένο άγχος ή χρόνιο στρες και είναι φυσικά πιο πιθανό να πανικοβληθούν.
Αν και υπάρχουν πολλοί τύποι φοβιών (όπου η «φοβία» υποδηλώνει έναν ριζωμένο φόβο για μια συγκεκριμένη εμπειρία ή πράγμα), ο φόβος για τα ύψη ή η ακροφοβία βρίσκεται στην κορυφή της λίστας και οι άνθρωποι που παλεύουν με αυτό μπορεί να βιώσουν άγχος σε καταστάσεις που τους αναγκάζουν να βρίσκονται πάνω από το έδαφος.
«Τα ύψη μπορεί να είναι τρομακτικά επειδή, από εξελικτική σκοπιά, απειλούν να επιβιώσουν, γι’ αυτό και είναι πιο κοινά στον γενικό πληθυσμό», λέει η Kassondra Glenn, LMSW, αδειούχος κοινωνική λειτουργός και θεραπευτική σύμβουλος στο Diamond Rehab.
Ακόμη και η απλή σκέψη του, είτε μέσω οπτικοποίησης είτε μέσω εικονικών μέσων, μπορεί να κάνει την καρδιά να χτυπά πιο γρήγορα. Τα χέρια μπορεί να γίνουν μαλακά και ζεστά και μπορεί να αισθανθείτε ζάλη ή ζάλη, με γρήγορο καρδιακό ρυθμό, υπερβολική παραγωγή κορτιζόλης (η «ορμόνη του στρες») και μεγάλη νευρικότητα.
Πώς να καταλάβετε αν φοβάστε τα ύψη
Το επίπεδο του φόβου σας και το πώς επηρεάζει την καθημερινή σας ζωή και την ευημερία σας θα καθορίσει εάν έχετε ή όχι φοβία και πώς, με τη βοήθεια ενός επαγγελματία, μπορείτε να ξεπεράσετε τον φόβο σας για τα ύψη.
Για παράδειγμα, αν ιδρώνετε και αγχώνεστε κοιτάζοντας το έδαφος ενώ στέκεστε σε ένα βουνό ή ετοιμάζεστε να “πηδήξετε” από ένα φερμουάρ ή ένα μάθημα ακροβατικών, πιθανότατα δεν φοβάστε τα ύψη και τις λίγες πεταλούδες, που είναι συνηθισμένες και συνήθως περνούν γρήγορα.
Αντίθετα, όσοι είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι και φοβούνται τα ύψη (σε επίπεδο σοβαρότητας που θα χαρακτηριζόταν ως φοβία) το βρίσκουν διαταρακτικό στην καθημερινότητά τους. Για μερικούς, το να μάθουν πώς να ξεπερνούν τον φόβο του ύψους θα μπορούσε να αλλάξει τη ζωή ανοίγοντας τις πόρτες σε νέες δυνατότητες, μειώνοντας παράλληλα το χρόνιο στρες και το άγχος.
Πώς μπορεί να μοιάζει αυτό; Το άγχος μπορεί να προκύψει με μικρά, καθημερινά πράγματα, όπως το ανέβασμα στο ασανσέρ. Ομοίως, εάν ο φόβος σας για τα ύψη είναι πολύ μεγάλος και δύσκολο να ξεπεραστεί, μπορεί να φοβάστε ιδιαίτερα τα τρενάκια ή τα μπαλκόνια και μπορεί να μην μπορείτε να πετάξετε σε αεροπλάνο.
«Μπορεί να είναι πιο εύκολο να αποφύγεις τα ύψη ή να προσπαθήσεις να καταπιέσεις τον φόβο σου παρά να αντιμετωπίσεις τον φόβο για τα ύψη. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι βιώνουν έλλειψη εμπειρίας ή παλεύουν με άλλες πτυχές της ψυχικής υγείας εξαιτίας του φόβου για τα ύψη, και ως εκ τούτου θέλουν να κάνουν μια αλλαγή», λέει.
Ευτυχώς, η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει, και με αφοσίωση, υπομονή και εξάσκηση, γίνεται ευκολότερη. Ορισμένες θεραπείες και τεχνικές είναι πολύ χρήσιμες και χρησιμοποιούνται πιο συχνά ως θεραπείες για τη μείωση του άγχους και του φόβου και για να μάθουν πώς να ξεπερνούν το φόβο του ύψους για έναν πιο ευέλικτο και ικανό τρόπο ζωής.
Πώς να ξεπεράσετε τον φόβο του ύψους
Η μεγαλύτερη πρόκληση στη θεραπεία είναι η θεραπεία και η μείωση του άγχους και της ταλαιπωρίας εκθέτοντας τον εαυτό σας απευθείας σε αυτό που ακριβώς προκαλεί τα νεύρα (ύψη σε αυτήν την περίπτωση).
Το να αντιμετωπίσεις τους φόβους σου δεν είναι εύκολο και θέλει θάρρος και την ικανότητα να αφεθείς, ώστε να είσαι ανοιχτός σε θετικές αλλαγές και να βιώσεις πράγματα που είναι νέα και διαφορετικά – και που είναι πολύ έξω από τη ζώνη άνεσής σου.
Υπάρχουν δύο τύποι θεραπειών που είναι πιο αποτελεσματικές για θεραπεία και μπορούν να επιταχύνουν τη διαδικασία υπέρβασης του φόβου για τα ύψη. «Η θεραπεία έκθεσης είναι η σταδιακή έκθεση του εαυτού σας στην πηγή του φόβου, η οποία βοηθά τους ανθρώπους να προσαρμοστούν στην κατάσταση και να γίνουν πιο άνετα σε αυτήν», λέει.
«Για τον φόβο του ύψους, θα μπορούσε να είναι σαν να δουλεύεις με έναν εκπαιδευμένο θεραπευτή για να δημιουργήσεις καταστάσεις όπου υπάρχει φόβος για τα ύψη», εξηγεί. Σε αυτές τις καταστάσεις, θα ξεπεράσετε τον φόβο μαζί αναλαμβάνοντας πραγματικές προκλήσεις, όπως η οδήγηση σε τρενάκι, η αναρρίχηση σε βράχο ή το περπάτημα σε τραπέζιο.
Θα αντιμετωπίσετε τους φόβους σας κατάματα και θα ζήσετε πώς είναι να βρίσκεστε ψηλά και πάνω από τη γη. Μια άλλη χρήσιμη θεραπεία είναι η θεραπεία CBT, ειδικά ως θεραπεία πρώτης γραμμής ή πρώτο βήμα πριν από τη χρήση θεραπείας έκθεσης. (Πιθανότατα χρειάζεστε και τα δύο για να μάθετε πώς να ξεπερνάτε τον φόβο σας για τα ύψη.)
«Η θεραπεία CBT εστιάζει σε σκέψεις, συναισθήματα και συμπεριφορές», λέει. Επομένως, είναι περισσότερο μια «εικονική πραγματικότητα» όπου η εστίαση είναι στην αλλαγή των παλαιών μοτίβων σκέψης και στη διάρρηξη των νοητικών φραγμών.
Η θεραπεία CBT χρησιμοποιεί επίσης την οπτικοποίηση, τη φαντασία και τις αισθήσεις για να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο το μυαλό και το σώμα βλέπουν και αισθάνονται τη φοβισμένη κατάσταση, με στόχο τη μείωση του άγχους και την καθιστά λιγότερο αυτόματη απόκριση σε ερεθίσματα. Με την πάροδο του χρόνου, θα διαπιστώσετε ότι σημειώνετε πρόοδο στην εκπαίδευση του εγκεφάλου σας ώστε να σκέφτεται με νέους τρόπους που θα εξαλείψουν τις σπασμωδικές αντιδράσεις και τους φόβους στο μέλλον.
Συμβουλές που πρέπει να έχετε κατά νου όταν πολεμάτε τον φόβο σας για τα ύψη
Πρώτα απ ‘όλα, δεν πρέπει να καταπιέζετε τα συναισθήματά σας και να κρατάτε τα πάντα για τον εαυτό σας. Βρείτε μερικούς έμπιστους ανθρώπους με τους οποίους μπορείτε να μοιραστείτε τις εμπειρίες και τα προβλήματά σας και αφήστε τους να σας βοηθήσουν στην πορεία. «Θα πρότεινα σε κάποιον που παλεύει με την ακροφοβία να μιλήσει για την εμπειρία του με άτομα που τον υποστηρίζουν, όπως έμπιστους φίλους ή αγαπημένα πρόσωπα», προτείνει.
«Η ομαδική θεραπεία μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη καθώς δημιουργεί μια κοινότητα που συνδέεται μέσω κοινών εμπειριών», προσθέτει. Είναι πιο εύκολο να επεξεργαστείς και να ξεπεράσεις τον φόβο όταν δεν νιώθεις μόνος με τον φόβο σου, σαν να είσαι ο μόνος που τον βιώνει και είσαι μόνος σου.
Η ομαδική θεραπεία σημαίνει ότι ο φόβος δεν είναι μοναδικός και ότι υπάρχουν άνθρωποι που είναι το ίδιο φοβισμένοι και ξεπερνούν τα εμπόδια επίσης. Και μαζί μπορείτε να λογοδοτήσετε ο ένας τον άλλον.
Επίσης, δεν θέλετε να είστε ανυπόμονοι και να τα παρατάτε από απογοήτευση. Το να ξεπεράσετε τον φόβο σας θα χρειαστεί χρόνο και σκληρή δουλειά. Μην περιμένετε λοιπόν κατά λάθος άμεσα αποτελέσματα.
«Είναι σημαντικό να μην ορίζετε ένα αυστηρό πρόγραμμα για να ξεπεράσετε τον φόβο του ύψους και επίσης να θυμάστε ότι κάθε άτομο είναι μοναδικό, τόσο ως προς την ένταση του φόβου του όσο και ως προς το χρόνο που χρειάζεται για να επεξεργαστεί και να μετριάσει τον φόβο», εξηγεί.
«Γενικά, η θεραπεία έκθεσης αποτελείται από πέντε έως είκοσι συνεδρίες, ενώ η διάρκεια της γνωσιακής-συμπεριφορικής θεραπείας προσαρμόζεται συχνά ανάλογα με τις ανάγκες και κατά περίπτωση», λέει.
Αποφύγετε να πιέζετε τον εαυτό σας στα άκρα. Αντίθετα, βασίστε τον ρυθμό σας στο πώς νιώθει και ανταποκρίνεται το σώμα σας χωρίς να συγκρίνετε τον εαυτό σας με άλλους ή να θέτετε πολύ υψηλές προσδοκίες και πρότυπα.
«Η θεραπεία και η υπερνίκηση του φόβου θα πρέπει να προκαλούν δυσφορία, αλλά να μην είναι ξεκάθαρη απορρύθμιση, και η πολύ γρήγορη κίνηση μπορεί να επανατραυματίσει ή/και να επιδεινώσει τον φόβο», λέει. Θυμηθείτε: Ο «σωστός» ρυθμός είναι αυτός που θα φέρει συνεχή πρόοδο για διαρκή αλλαγή.