Μέχρι στιγμής, οι ενδορφίνες ήταν ο πρωταγωνιστής της σειράς όσον αφορά τη σύνδεση μεταξύ άσκησης και διάθεσης: Μια καλή συνεδρία ιδρώτα απελευθερώνει ενδορφίνες, οι οποίες είναι νευροχημικές ουσίες που παράγονται στην υπόφυση και αντιδρούν με τους υποδοχείς οπιούχων, που σημαίνει ότι σε κάνουν να νιώθεις πολύ καλά. Η άσκηση διεγείρει επίσης την παραγωγή σεροτονίνης και νορφαινυλεφρίνης, που είναι επίσης νευροδιαβιβαστές που προάγουν την ευτυχία, την ευεξία και την ευχαρίστηση.
Αυτά τα ερεθίσματα που τονώνουν τη διάθεση θα ήταν πιθανώς αρκετά για να σας δώσουν αυτή τη λάμψη μετά τη γιόγκα. Αλλά συμβαίνουν περισσότερα.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι όταν οι μύες μας συστέλλονται, παράγουν ουσίες που κατανέμονται σε όλο το σώμα. Μερικά από αυτά είναι αλυσίδες αμινοξέων που ονομάζονται μυοκίνες και μπορούν να διασχίσουν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό – που σημαίνει ότι μπορούν να δράσουν στον εγκέφαλό σας. Και όταν φτάνουν εκεί, βελτιώνουν τη λειτουργία του εγκεφάλου.
“Πολλές μυοκίνες — ιρισίνη, υδροξυβουτυρικό, κ.λπ. — έχει αποδειχθεί ότι διεγείρουν τη νευρωνική λειτουργία και διευκολύνουν τις συνάψεις, με τον τρόπο που οι νευρώνες επικοινωνούν μεταξύ τους”, είπε ο Mychael Vinicius Lourenco, PhD, επίκουρος καθηγητής νευροεπιστήμης στο Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Ρίο ντε Τζανέιρο, ο οποίος συν-συγγραφέας της έρευνας Well+odook.
Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη «διδασκαλία των ευεργετικών επιδράσεων της άσκησης στον εγκέφαλο», γράφουν στην ανασκόπηση ο Lourenco και οι συνεργάτες του. Ως πιθανό παράδειγμα, η υποστήριξη της επικοινωνίας των νευρώνων θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι μυοκίνες βοηθούν να διασφαλιστεί ότι ακούγονται τα μηνύματα καλής αίσθησης που στέλνουν οι ενδορφίνες, η σεροτονίνη και η νορφαινυλεφρίνη.
Εκτός από το να βοηθούν τον εγκέφαλό σας να κάνει τη δουλειά του καλύτερα, οι ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι οι μυοκίνες μπορεί στην πραγματικότητα να αποτελούν προπύργιο κατά της κατάθλιψης. Αυτό οδήγησε στο να δοθεί στις ουσίες το όνομα «μόρια ελπίδας».
Το 2016, φυσικοθεραπευτές και ψυχιατρικοί ερευνητές έγραψαν στο περιοδικό φυσικοθεραπεία επανεξέτασε έρευνα σχετικά με τη σχέση μεταξύ άσκησης και κατάθλιψης. Τόνισαν μια μελέτη του 2014 σε ποντίκια όπου τα ποντίκια με χαμηλότερα επίπεδα ενός συγκεκριμένου τύπου μυοκίνης έδειξαν χαμηλότερη ανθεκτικότητα κάτω από το στρες από τα ποντίκια με υψηλότερα επίπεδα μυοκίνης.
«Μετά από σημαντικά επίπεδα στρες, τα ποντίκια φάνηκε να «έχασαν την ελπίδα», όπως αποδεικνύεται από τις μειωμένες προσπάθειές τους να επιβιώσουν όταν αναγκάστηκαν να κολυμπήσουν (δείκτης κατάθλιψης)», γράφουν οι συγγραφείς. Συνολικά, αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η απελευθέρωση «μορίων ελπίδας» από τους σκελετικούς μυς των τρωκτικών επηρεάζει τα συμπτώματα της διαταραχής της διάθεσης».
Αν και δεν μπορούμε απαραιτήτως να επεκτείνουμε τα ευρήματα από μελέτες σε ποντίκια στους ανθρώπους, και τα δύο είδη μοιράζονται μια κοινή βιολογική βάση που θα μπορούσε να οδηγήσει στη δράση των μυοκινών με παρόμοιους τρόπους. Συγκεκριμένα, αυτές οι μυοκίνες μπορεί να αναστέλλουν μια οδό νευροδιαβιβαστών που, όταν είναι υπερδραστήρια, συνδέεται με την κατάθλιψη.
Αυτό ήταν αρκετά συναρπαστικό για την ψυχολόγο του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, Kelly McGonigal, τη συγγραφέα του Η χαρά της κίνησηςνα επιστήσει την προσοχή στη μελέτη και να διαδώσει τον όρο. «Τα μόρια της ελπίδας», είπε προηγουμένως ο ΜακΓκόνιγκαλ στο podcast του Rich Roll, θα μπορούσαν να είναι σαν «μια ενδοφλέβια δόση ελπίδας».
«Δεν είναι απλώς μια βιασύνη ενδορφινών», λέει ο McGonigal στο podcast. «Όταν περπατάτε ή τρέχετε ή σηκώνετε βάρη, οι μύες σας συστέλλονται και εκκρίνουν αυτές τις πρωτεΐνες στην κυκλοφορία του αίματός σας. Μπαίνουν στον εγκέφαλό σας και διασχίζουν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό. Και στον εγκέφαλό σας, μπορούν να λειτουργήσουν ως αντικαταθλιπτικό. Όπως η ιρισίνη [a myokine] μπορεί να κάνει τον εγκέφαλό σας πιο ανθεκτικό στο στρες. Αυξάνουν τα κίνητρα. Σας βοηθούν να μάθετε από την εμπειρία. Και ο μόνος τρόπος να απορροφηθούν αυτές οι χημικές ουσίες είναι μέσω των μυών».
Ενώ η έρευνα για το πώς ακριβώς η άσκηση ενισχύει τη διάθεση και την ψυχική υγεία εξακολουθεί να εξελίσσεται, η σχέση μεταξύ άσκησης και ευεξίας δεν ήταν ποτέ πιο ξεκάθαρη. Δύο πρόσφατες μετα-αναλύσεις των επιπτώσεων της άσκησης σε ενήλικες και παιδιά διαπίστωσαν ότι η άσκηση είναι ένα αποτελεσματικό ανάχωμα κατά της κατάθλιψης.
Με την αυξανόμενη κατανόησή μας για τις μυοκίνες και τα αναμφισβήτητα οφέλη της άσκησης, δεν υπήρξε ποτέ πιο επιτακτικός λόγος για να πάρετε το φάρμακό σας: μια δόση άσκησης.
Οι συντάκτες μας επιλέγουν αυτά τα προϊόντα ανεξάρτητα. Εάν κάνετε μια αγορά μέσω των συνδέσμων μας, η Well+Good ενδέχεται να λάβει προμήθεια.