Γιατί μας αρέσει να ιδρώνουμε τόσο πολύ; Σε ένα temazcal.

Το temazcal είναι ένα τελετουργικό καταφύγιο ιδρώτα που χρησιμοποιήθηκε στο παρελθόν από τους ιθαγενείς της Μεσοαμερικής. Θα πρέπει να επιτρέπει στιγμές αλλαγής. Συνδεθείτε με τον κάτω κόσμο, το νερό και τα πνεύματα γονιμότητας. καθαρίστε μετά από ασθένεια? ανακτήσει μετά τον αγώνα? και Socialize, Casey Walsh, συγγραφέας του Virtuous Water: Mineral Springs, Bathing, and Infrastructure στο Μεξικό, λέει στο Atlas Obscura. Σήμερα, έχει γίνει ένα δημοφιλές αξιοθέατο ευεξίας στο Μεξικό, πράγμα που σημαίνει ότι τον τελευταίο καιρό έχει γίνει αντικείμενο πολλών από τους ίδιους ισχυρισμούς που κάνουν τα spa για τις σάουνες σε όλο τον κόσμο: ότι καθαρίζουν και αποτοξινώνουν το μυαλό και το σώμα.

Η εμπειρία μου στο temazcal και η πεινασμένη εκτίμησή μου για τις ξηρές σάουνες, τα ατμόλουτρα, τη ζεστή γιόγκα και τα υπερβατικά καταφύγια που έκανα στην καλοκαιρινή κατασκήνωση ως έφηβος με έκαναν να αναρωτηθώ: Τι συμβαίνει με την αγάπη μου —ή μάλλον, της κοινωνίας— για τον ιδρώτα;

Γιατί ιδρώνουμε (και γιατί αισθανόμαστε τόσο καλά)

Ενώ ο ιδρώτας σε δύσκολες στιγμές μπορεί να είναι το χειρότερο πράγμα, είναι πραγματικά καλό να ιδρώνεις επίτηδες — και δεν είναι βιολογικό ατύχημα. Sarah Everts, επιστημονική δημοσιογράφος και συγγραφέας του Η χαρά του ιδρώταέχει εμβαθύνει σε βάθος στους μηχανισμούς, το σκοπό, τα αποτελέσματα και την πολιτισμική σημασία της εφίδρωσης. Εξηγεί ότι η εφίδρωση είναι ο τρόπος του σώματός μας να μας δροσίζει. Όταν η θερμοκρασία του σώματός μας αυξάνεται, το αίμα μας ζεσταίνεται. Μέσω της εφίδρωσης, τα υδαρή συστατικά του αίματος φτάνουν στην επιφάνεια του δέρματος μέσω των ιδρωτοποιών αδένων μας, όπου εξατμίζονται όταν έρχονται σε επαφή με τον αέρα και έτσι μας δροσίζουν από έξω προς τα μέσα.

«Η ψύξη με εξάτμιση είναι η εξελικτική υπερδύναμη της ανθρωπότητας», λέει ο Έβερτς. «Είναι μια φυσική διαδικασία που μεταφέρει αποτελεσματικά τη θερμότητα από το σώμα μας πάνω-κάτω, συμβάλλοντας στη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματός μας σταθερή. Το χρειαζόμαστε αυτό γιατί πρέπει να υπάρχουμε σε ένα πολύ στενό παράθυρο [of] Θερμοκρασία σώματος, αλλιώς θα πεθάνουμε από τη ζέστη».

Όταν ζεσταίνετε και μετά ιδρώνετε πολύ, η καρδιά σας επιταχύνεται για να αντλήσει περισσότερο αίμα στο σώμα σας. Αυτή η επιπλέον ροή αίματος είναι ένας από τους λόγους που η ζέστη μπορεί να αισθάνεται τόσο καλά στους μύες σας. Αλλά η καρδιαγγειακή υπερφόρτωση διεγείρει επίσης τον εγκέφαλο να απελευθερώσει «ορμόνες της ευτυχίας» όπως οι ενδορφίνες και η αδρεναλίνη. Οι επιστήμονες δεν είναι ακριβώς σίγουροι γιατί, αλλά ορισμένοι θεωρούν ότι η προπόνηση της καρδιάς είναι καλή για εσάς από εξελικτική προοπτική: Μια πιο υγιής καρδιά σημαίνει καλύτερη ικανότητα να ξεπερνάτε τα αρπακτικά.

«Κάνοντας αυτή την καρδιαγγειακή προπόνηση, όπου η καρδιά σας χτυπά γρήγορα για να μετακινήσει το πραγματικά ζεστό αίμα στον πυρήνα σας προς το εξωτερικό του δέρματός σας, αποκομίζετε καρδιαγγειακά οφέλη», λέει ο Έβερτς. «Η εξελικτική μας βιολογία έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να παίρνουμε ορμόνες ευτυχίας όταν συμβαίνει αυτό».

Συμπέρασμα: Αυτό το αίσθημα κολλώδους ευφορίας που νιώθεις στη σάουνα; Αυτό είναι πολύ πραγματικό, στο επίπεδο της απόκρισης του εγκεφάλου σας στον χειρισμό της θερμότητας από το σώμα σας. Δεδομένου αυτού του βιολογικού πλεονεκτήματος, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι εκδοχές της σάουνας (αρχικά μια φινλανδική λέξη) υπάρχουν σε όλο τον κόσμο, σε μέρη τόσο διαφορετικά όπως το Μεξικό, η Κορέα, η Ρωσία και όχι μόνο.

«Υπάρχει αυτή η κοινωνική κάθαρση που λαμβάνουμε από την εφίδρωση», λέει ο Έβερτς. «Είναι ένα πραγματικά παγκόσμιο ανθρώπινο πράγμα».

Αυτό που δεν κάνουν οι σάουνες και οι ιδρώτας είναι να «αποτοξινώνουν» ή να «καθαρίζουν» το σώμα σας, τουλάχιστον φυσιολογικά. Γι’ αυτό είναι τα νεφρά σας. Εάν έχετε μια «τοξίνη» στο αίμα σας, όπως τα υπολείμματα από τη χθεσινή μαργαρίτα, η εφίδρωση μπορεί να απελευθερώσει μόνο μια αμελητέα ποσότητα από αυτήν. Αλλά και όλα τα ευεργετικά συστατικά στα υδαρή μέρη του αίματός σας, όπως ηλεκτρολύτες και υποπροϊόντα, όπως ορμόνες. Ο Everts επισημαίνει ότι αν καθαρίζατε πραγματικά το σώμα σας με ιδρώτα, θα πεθαίνατε, καθώς αυτό σημαίνει ότι θα αποστραγγίζατε όλο το υγρό από το σώμα σας και θα αφυδατώνατε το αίμα σας. Αντίθετα, τα νεφρά και το συκώτι σας φιλτράρουν τις βλαβερές ουσίες και το σώμα σας τις αποβάλλει όταν πηγαίνετε στο μπάνιο.

«Είναι εύκολο για πολλούς ανθρώπους να μπερδέψουν τη συναισθηματική ευφορία που σίγουρα βιώνεις σε μια σάουνα ή σε άλλο ζεστό μέρος για πραγματική αποτοξίνωση», λέει ο Έβερτς. «Δεν είναι πραγματικά μια χημική αποτοξίνωση».

Αυτό δεν σημαίνει ότι ένα ζεστό μάθημα γιόγκα, ένας καθιστός ιδρώτας ή, ναι, μια τελετή με temazcal δεν έχει οφέλη. Αυτή η προπόνηση καρδιο δεν είναι αστείο – μια 20ετής μελέτη σε Φινλανδούς άνδρες διαπίστωσε ότι η επίσκεψη σε πολλές σάουνες την εβδομάδα συνδέεται με τη μακροζωία και την υγεία της καρδιάς. Υπάρχει μυϊκή χαλάρωση και η χημική δράση που μειώνει το στρες και ενισχύει την ευτυχία στον εγκέφαλο. Και σε επίπεδο κοινότητας, υπάρχει η εμπειρία να περάσεις ένα τελετουργικό που προκαλεί έκσταση μαζί με μια ομάδα που προωθεί την εγγύτητα και την κοινότητα.

Αυτό μας φέρνει πίσω στο Temazcal, κρυμμένο δίπλα στο cenote.

Η εμπειρία μου στο Temazcal

Το πρώτο πρωί του ταξιδιού μου, ξύπνησα στη σουίτα ευεξίας Rosewood Mayakoba – με πισίνα ρεφλεξολογίας, αιθέρια έλαια που σχετίζονται με τις φάσεις του φεγγαριού, λοβούς αρωματοθεραπείας στο ντους και όμορφη θέα στη λιμνοθάλασσα – και κατέβηκα στο Temazcal για να συναντήσω τον σαμάνο που κατοικεί στο θέρετρο. Ο Emmanuel Arroyo, διευθυντής ευεξίας στο Rosewood Mayakoba, λέει ότι ο σαμάνος προέρχεται από μια οικογένεια σαμάνων, κάτι που ο Arroyo λέει ότι είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους ο Rosewood Mayakoba διαφοροποιεί την εμπειρία του στο temazcal. Το θέρετρο έχτισε επίσης το temazacal σύμφωνα με την ευθυγράμμιση των βασικών σημείων, όπως οι Μάγια έχτισαν τις περίφημες πυραμίδες τους και άλλες σημαντικές κατασκευές. Τέλος, το θολωτό σχήμα προορίζεται να προκαλέσει την αίσθηση της μήτρας για να τονίσει την εμπειρία temazcal του Rosewood Mayakoba ως μια εμπειρία που εστιάζει στην «αναγέννηση».

«Οι επισκέπτες μου λένε ότι είναι ένα μέρος που τους εμπνέει να αναπνεύσουν ξανά τη στιγμή που μπαίνουν μέσα», λέει ο Arroyo.

Τόσες πολλές πτυχές του temazcal ήταν νέες για μένα και τη σχέση μου. Καθώς σέρναμε στο δωμάτιο με το θόλο με τα χέρια και τα γόνατά μας, μας είπαν να πούμε «Για μένα και για όλες τις σχέσεις μου», κάτι που με εξέπληξε καθώς είχα ανακαλύψει προηγουμένως τις εμπειρίες του sweat lodge ως κάτι προσωπικό.

Η τελετή επικεντρώθηκε σε τέσσερα στάδια της ζωής: να είσαι μωρά και νήπια, να μεγαλώσεις και να ενηλικιωθείς, να ενηλικιωθείς και να αποδεχτείς τον θάνατο. Θα πρέπει να αναλογιστούμε και να ενσωματώσουμε αυτές τις φάσεις και τους ανθρώπους που ήταν μέρος αυτών των φάσεων καθώς υπομένουμε τη ζέστη, νιώθουμε τον ατμό με άρωμα βοτάνων να ανεβαίνει και ακόμη και να ακούμε όργανα που μοιάζουν με τους ήχους των ζώων της ζούγκλας.

«Οι Μάγια συνδέουν τη φωτιά με μια διαδικασία που αλλάζει τα πράγματα», λέει ο Arroyo. «Είναι ένα μέρος όπου μπαίνεις με την ιδέα να περάσεις από αυτή τη διαδικασία μεταμόρφωσης και εξέλιξης».

Το να μπορώ να χτυπήσω το εσωτερικό μου παιδί και να οραματιστώ το μέλλον μου με τον σύζυγό μου να κάθεται δίπλα μου, βάθυνε την εμπειρία με την έννοια ότι ήξερα ότι δεν το περνούσα μόνη μου. Ο σύζυγός μου μου είπε πριν μπω στο temazcal ότι ήταν νευρικός γιατί δεν διαχειρίζεται καλά τη ζέστη. Αλλά η ζέστη, οι φωνούλες, η άγρια ​​δράση έξω από τις ζώνες άνεσής μας και η σεβαστή και ανοιχτή προσέγγιση του άλλου σε μια νέα εμπειρία μας έκαναν να νιώθουμε ότι είχαμε περάσει κάτι μαζί — που διευκολύνεται από τη δύναμη της εκούσιας εφίδρωσης σε ένα τελετουργικό περιβάλλον.

«Η κοινωνική συνοχή προκύπτει όταν βιώνεις μια πρόκληση ως ομάδα και την κατακτάς», λέει ο Έβερτς. «Δεν υπάρχει μόνο ευφορία, αλλά και εσύ [also] Νιώστε πιο κοντά στους ανθρώπους γύρω σας. Υπάρχει κάτι σε αυτό που κάνει την εφίδρωση μέρος ενός παγκόσμιου χόμπι».

Δεν μπορώ να πω εάν η εμπειρία μου στο temazcal έμοιαζε καθόλου με τις πρακτικές των ιθαγενών Μεσοαμερικανών ή αν ήταν ένα τουριστικό αξιοθέατο προορισμένο για δυτική κατανάλωση. Ο Έβερτς επισημαίνει ότι τα τελετουργικά των ιθαγενών ξενώνων είναι συχνά τόσο ιερά που δεν γίνεται πολύς λόγος. Η επιδίωξη της αυθεντικότητας σε ένα περιβάλλον θερέτρου είναι μια μορφή ιδιοποίησης από μόνη της, καθώς υποδηλώνει ότι μια ιερή τελετουργία μπορεί και πρέπει να μιμηθεί προς όφελος των λευκών τουριστών. Αλλά η τελετή μου στο temazacal ήταν μια εμπειρία από μόνη της – και είμαι ευγνώμων που μπόρεσα να συμμετάσχω στο τελετουργικό όπως ήταν.

Στο τέλος του μαθήματος, μας είπαν να φύγουμε και να πούμε: «Ξαναγεννήθηκα.» Έσταζε τόσο από το υγρό συμπύκνωσης που σχηματίστηκε από τον ατμό στον θόλο όσο και από τον ίδιο μου τον ιδρώτα, ήξερα ότι δεν «καθαρόμουν» σωματικά. Ωστόσο, το ρεφρέν που έχουμε επαναλάβει πολλές φορές – για μένα και για τις σχέσεις μου – αντηχούσε στον θόλο και συνεχίζει να αντηχεί σήμερα καθώς το αίμα μου βγαίνει και η θερμοκρασία μου ανεβαίνει.