Στα 50 αποφάσισα να εγκαταλείψω το χρώμα και να γίνω γκρι. Ήταν το 2015, πριν από το «ξύπνημα της μεγάλης παγκόσμιας πανδημίας» και μου ανέθεσαν ένα άρθρο για γυναίκες διαφορετικών ηλικιών που είχαν αγκαλιάσει τα γκρίζα μαλλιά τους. Μετά την ολοκλήρωση της ιστορίας, εμπνεύστηκα τόσο πολύ από τις γυναίκες που πήρα συνέντευξη που αποφάσισα ότι ήμουν έτοιμη να ξεκινήσω το δικό μου ταξίδι στα γκρίζα μαλλιά. Έχω βάψει τα μαλλιά μου σε διάφορες αποχρώσεις του καφέ τα τελευταία 20 χρόνια και είχα βαρεθεί τα έξοδα και τη συντήρηση.
Όταν έθεσα την ιδέα να γκριθώ στους φίλους μου, έμειναν έκπληκτοι. Οι περισσότεροι παραδέχτηκαν ότι δεν θα μπορούσαν ποτέ να το κάνουν επειδή οι σύζυγοί τους δεν θα το ενέκριναν. Τώρα ήμουν εγώ που έμεινε άναυδος. Σε ποια εποχή βρισκόμασταν; Αυτά τα σχόλια με οδήγησαν κατευθείαν στη στυλίστριά μου, Candace Dombkowski, για να το κάνω αυτό δυνατό.
Η διαδικασία του γκρι χρώματος
Επειδή ο καθένας έχει διαφορετικό βαθμό γκρίζων μαλλιών και ένα μοναδικό μοτίβο ανάπτυξης, κάθε μετάβαση στα γκρίζα μαλλιά πρέπει να προσαρμοστεί και υπάρχουν δύο κύριοι τρόποι με τους οποίους οι στυλίστες μπορούν να το πετύχουν. Το πρώτο, που αναπτύχθηκε από τον σταρ χρωματιστή Τζακ Μάρτιν, έχει να κάνει με το να κάνετε τον διακόπτη ταυτόχρονα. Η πολύωρη διαδικασία, την οποία ο Μάρτιν έχει το σήμα κατατεθέν, αφαιρεί όλες τις τεχνητές βαφές από τα μαλλιά, λευκαίνει τα νήματα και στη συνέχεια εφαρμόζει διαφορετικές αποχρώσεις του γκρι για να ταιριάζει με το γκρι μοτίβο του ατόμου.
Ο Dombkowski προτιμά τη δεύτερη, πιο αργή προσέγγιση. «Προτιμώ να απαλύνω τη διαχωριστική γραμμή και να προχωρήσω από εκεί», λέει. «Σιγά σιγά γίνομαι πιο φωτεινός. Προσθέτω επίσης lowlights έτσι ώστε αυτά τα χρώματα να ενσωματωθούν στο γκρι με την πάροδο του χρόνου καθώς τα μαλλιά μεγαλώνουν ξανά. Κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών, εφαρμόζω όλο και λιγότερο χρώμα για να επιτρέψω στον πελάτη να συνηθίσει σταδιακά να βλέπει περισσότερο γκρι».
Ο Dombkowski κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο καλύτερος τρόπος για μένα να αλλάξω τα μαλλιά μου για να αποφύγω την επίφοβη γραμμή οριοθέτησης είναι να τονίσω τα καστανά μαλλιά μου ξανθά. Οι χρυσές λωρίδες που τοποθέτησε στρατηγικά στα σκέλη μου έδωσαν μια αστραφτερή μελί απόχρωση που έκανε την επιδερμίδα μου να λάμπει και τα δύο χρόνια μεταξύ αυτών των πρώτων ανταύγειων και μιας γεμάτης γκρίζα μαλλιά ήταν ό,τι καλύτερο ένιωσα για τα μαλλιά μου. Καθώς τα επεξεργασμένα μαλλιά μου μεγάλωναν, οι φυσικές γκρίζες ρίζες μου αναμειγνύονταν με περισσότερες ανταύγειες και νέες ανταύγειες μέχρι που τα μαλλιά μου έγιναν ένα γκρι ξανθό μείγμα με ζεστές καστανές άκρες.
Γιατί αποφάσισα να ξαναγίνω ξανθιά
Αν και το να γίνει γκρι έχει γίνει πολύ πιο αποδεκτό από ό,τι στο παρελθόν, μεγάλο μέρος της συζήτησης γύρω από τη μετάβαση παραμορφώνει πόσο δύσκολη μπορεί να είναι η διαδικασία και δεν καταλήγουν όλοι να αποκτούν τα απρόσκοπτα, λαμπερά, ασημένια σκέλη που ήλπιζαν. Έχοντας αυτό κατά νου, η πραγματικότητα είναι ότι δεν μένουν γκρίζοι όλοι όσοι επιλέγουν να γίνουν γκρι – κάτι που ακριβώς συνέβη για μένα.
«Για ένα διάστημα έβαζα γυναίκες και άντρες να δοκιμάζουν το φυσικό τους γκρι, αλλά σε κάποιο σημείο ένιωθαν ότι είτε τους γερνούσαν είτε τα μαλλιά τους δεν είχαν τη λάμψη και την ελκυστικότητα που είχαν με το χρώμα», λέει η Paula Rufo, ανάπτυξη προϊόντων και ανώτερη διευθύντρια της Wella. «Οι περισσότεροι άνθρωποι που περνούν τη φυσική μετάβαση του γκρι αισθάνονται απαλλαγμένοι από το ενοχλητικό χρώμα κάθε 4 έως 5 εβδομάδες και πιστεύουν ότι τα μαλλιά τους φαίνονται και αισθάνονται πιο υγιή. Ωστόσο, μόλις μεγαλώσουν πλήρως, διαπιστώνουν ότι στην πραγματικότητα λείπουν την μηνιαία επίσκεψή τους στον χρωματιστή και το χρώμα κάνει τα μαλλιά τους να φαίνονται πιο υγιή και λαμπερά.” Επιπλέον, το μέγεθος δημιουργεί την ψευδαίσθηση πιο γεμάτα μαλλιά.”
Τα τελευταία επτά χρόνια έχω δει το μεγαλύτερο μέρος του ασημί γκρι στα μαλλιά μου ανοιχτό σε λευκό, το οποίο έχω επιχειρήσει αρκετές φορές χρησιμοποιώντας διαφορετικές αποχρώσεις του καφέ ως χαμηλού φωτισμού. Για τον γάμο του γιου μου την περασμένη άνοιξη, ζήτησα από τον Dombkowski να εφαρμόσει ένα ασημί ημιμόνιμο λούστρο σε μια τελική προσπάθεια να αποκαταστήσω τις ασημένιες ραβδώσεις μου που έχουν πλέον εξαφανιστεί. Ήμουν ευχαριστημένος με το χρώμα και το πώς συνδυάστηκε με το φόρεμα της μητέρας του γαμπρού μου με χάντρες, γαλάζιο, μέχρι που ο φωτογράφος με άφησε να κάθομαι ανάμεσα στις δύο γιαγιάδες της νύφης χωρίς να ξέρω ποια είμαι.
Λαχταρούσα τη χρυσή εμφάνιση που είχα πριν από χρόνια και πρόσφατα έβαψα τα μαλλιά μου σε ένα περλέ χρώμα σαμπάνιας. Η Dombkowski ταίριαξε τη μόνιμη φόρμουλα στα λευκά μου μαλλιά με άφθονο τόνερ, και επειδή τα σκέλη μου δεν περιείχαν χρωστική ουσία, μπόρεσε να πετύχει μια εμφάνιση που διαφορετικά θα κόστιζε εκατοντάδες δολάρια και χρειαζόταν την αυστηρή διαδικασία αφαίρεσης του χρώματος με χλωρίνη. «Όταν εφαρμόζεις ένα τόσο ανοιχτό χρώμα σε κυρίως λευκά μαλλιά, ο βολβός της τρίχας σχεδόν δεν μεγαλώνει και μια τέτοια διαδικασία δεν θα πρέπει να απαιτεί περισσότερο από ένα τρίμηνο άγγιγμα», λέει.
Το να γίνει γκρι είναι μια προσωπική επιλογή και για τόσους πολλούς ανθρώπους λειτουργεί. Στην περίπτωσή μου, ήταν υπέροχο μέχρι που δεν ήταν, και το πιο σημαντικό μάθημα που πήρα σε όλη τη διαδικασία ήταν ότι ήταν Εντάξει να αντέξει την πίεση να επιμείνει. Για μένα, η επιστροφή στο βάψιμο των μαλλιών μου ήταν η σωστή απόφαση και η στυλίστριά μου με βοήθησε να βρω μια μέση λύση που με κάνει να νιώθω καλά. Σήμερα είμαι ξανθιά σαμπάνια, αλλά τον επόμενο μήνα; Ποιός ξέρει.